The Drums, “Portamento” (2011)

escrito por Sebastian el Thursday, 15 de September del 2011 4 Comentarios

Hace poco más de un año salía a la luz el primer trabajo de larga duración de la banda neoyorquina de indie-pop The Drums, con su homónimo álbum debut. Toda una declaración de principios de su propio estilo, marcado por un post-punk no muy violento, ritmos pegadizos y bailables, y algunos toques de sintetizador para condimentar. Una receta por demás simple pero efectiva, teniendo en cuenta que sus dos guitarristas no poseían técnica alguna. Así fue como cosecharon los frutos de su sonido, sembrado en su EP Summertime! en 2009. Y he aquí que The Drums vuelve, esta vez con Portamento, su segundo disco, que bien podría ser una continuación del primero.

Si bien el estilo de The Drums no varió demasiado en este nuevo trabajo, los cambios más grandes pueden deberse a la partida de uno de sus guitarristas, Adam Kessler, al poco tiempo de publicado el primer disco del grupo. Ahora en formato trío, The Drums debió arreglárselas para poder continuar. Así fue como Jacob Graham, el otro guitarrista, se ocupó de los sintetizadores, dejándole su puesto al baterista Connor Hanwick, y consiguiendo a otro baterista y un bajista para los conciertos y las sesiones de grabación.

Con esta reorganización musical en proceso, se fue gestando Portamento. Y el cambio de instrumentos logró una mayor ambientación a las canciones, manteniendo la misma base de guitarras y baterías, pero con una participación clave de los teclados, como en “I Don’t Know How To Love”, la oscura “If He Likes It Let Him Do It” o el primer sencillo “Money”. La introducción del bajo en The Drums ha logrado llenar ciertos vacíos musicales, antes rellenados por el efecto de la reverberación, como se puede apreciar en “I Need A Doctor” “Please Don’t Leave” o “In The Cold”.

Como lo había mencionado antes, hay una mayor relevancia de los teclados, ya no sólo para dar algún toque a los coros, sino como un instrumento más que hace a la sonoridad de la banda (“What You Were”, “Hard To Love” o la sorpresa del disco, “Searching For Heaven”, hecha sólo con sintetizadores y la voz de Jonny Pierce), además de un trabajo vocal mucho más completo, pulido y arriesgado. Aún así, no se jugaron demasiado a la hora del método de hacer canciones, y parece que con un poco más de tiempo, Portamento podría haber sido un mejor disco, ya que salió apenas un año y algunos meses después de su primer álbum, repitiendo la misma fórmula pop que los llevó al reconocimiento en ese entonces.

Si bien los matices instrumentales y vocales generan cierta distancia de su anterior trabajo, sumándole una mayor melancolía a la música y letras cargadas de alguna clase de tristezas amorosas cercanas a la muerte, son más los parecidos que los contrastes. A pesar del “efecto repetición” de Portamento, es un trabajo rotundo y mucho más firme, con momentos de notable progreso.