Once I Was

escrito por Fernan el Monday, 07 de June del 2010 3 Comentarios

Desde la primera vez que la escuché, esta que voy a contar es una de mis anécdotas favoritas de las que hablan de músicos, de su vida o de cosas curiosas que les puedan haber pasado. Para mí todo esto se resume con una grabación, una de las más tristes que me pude haber encontrado, no tiene mucha calidad, pero por todo lo que la rodea, acaba emocionándome cada vez que la escucho. Pero antes de meterme en materia, dejo una canción de Tim Buckley, sin el cual nada de esto hubiese pasado. Gran músico, genio para muchos, que pese a morir antes de tiempo, nos dejó muchos regalos. Y buenos regalos, como esta canción, Once I Was.

Aunque la cosa empieza con él, no forma parte directamente de la historia, que es lo que vengo a contar. Esta empieza en la gira por EEUU de un grupo de Dublín: The Frames. Su cantante era Glen Hansard, ahora más conocido por haber hecho la película Once (muy recomendable) y por The Swell Season, grupo que surgió a partir de la misma. Por aquel entonces tenía como técnico de guitarra a un chaval trabajador, que se encargaba de cambiar las cuerdas rotas y poco más, pero con el que empezó a llevarse bien a medida que viajaban por América.

En un hotel de Chicago, estando con el chico, Glen tocó una canción vieja que le encantaba: Once I Was. Al escucharla, el joven técnico de guitarra dijo: “Conozco esa canción… es de mi padre”. No hablaron demasiado del tema, pero Glen se sorprendió, como no era para menos. El nombre del chico, que ya no necesita más presentaciones, era Jeffrey Scott Buckley.

La siguiente parada en la historia, que la cuenta el mismo Glen Hansard, es en una extraña noche en New York, en la que acaban comprometiéndose para hacer un pequeño concierto en una cafetería irlandesa (a algunos les dirá algo el nombre de Sin-é). Allí, tras unas cuantas canciones, se pusieron a cantar Sweet Thing, de Van Morrison, y Jeff le pidió que le dejase acompañarlo, así que Glen empezó la canción y dejó que su amigo siguiese. No hace falta esforzarse demasiado para intentar contar lo que pudo ser. Nunca le habían escuchado cantar de aquella forma y era Jeff Buckley. Si aún sabiendo lo que es, conociéndolo, es capaz de transmitir y emocionar tanto, encontrárselo de golpe tuvo que ser algo espectacular.

A raíz de esto surgió una idea que acabó dando el empujón definitivo: un concierto tributo a Tim Buckley. Los organizadores tenían dudas sobre cómo lo podría hacer el hijo del homeajeado, decían que las grabaciones que habían escuchado eran demasiado ruidosas, pero finalmente la cosa se echó a andar. La primera canción que tocó fue I Never Asked To Be Your Mountain, que Tim escribió para su ex mujer y su hijo. La voz de Buckley, estremecedora, borró las dudas de golpe. Por si todo esto fuese poco, el extraordinario parecido con su padre hacía de aquello algo todavía más emotivo, según alguno de los asistentes, casi sobrenatural.

Y así llegamos a la grabación que comentaba, de la última canción del concierto, que habla acerca de la relación de Tim y la madre de Jeff. La introdujo tímidamente diciendo: “Hace mucho tiempo, cuando era un niño pequeño, mi madre se sentó en una cama y me puso esta canción… y esa fue la primera vez que escuché la voz de mi padre. Debería tener unos 6 años y… me aburría. Lo siento, me aburría..”. Era Once I Was. Antes de tocar el estribillo final se rompió una cuerda de la guitarra y cantó la frase ‘Sometimes, I wonder for a while, do you ever remember me?’ sin acompañamiento. No lo pudo hacer más amargo, ni más bonito. Se levantó, dio las gracias y se fue al backstage, donde rompió a llorar mientras le felicitaban.

A mí se me hace un nudo en el estómago cada vez que la escucho, espero que os guste:

Once I Was – Jeff Buckley (Tim Buckley cover)

Gran parte de la historia la podéis escuchar directamente con la voz de Glen Hansard, gracias a esta otra grabación que colgaron hace ya tiempo en el blog de I Am Fuel, You Are Friends.